Hipotecada

Se acerca una nueva entrega de la saga de videojuegos The Sims. ¿Qué no sabes qué es eso? Sí, hombre sí, ese videojuego que dicen que es para niñas, pero que engancha cosa mala, el de los señores que se mueven solos y tienen un diamante flotando en la cabeza…

Para remontarnos un poco en la historia, que sepáis que “Sim” viene, por supuesto, de “simulador”. Y es que su creador, Will Wright, comenzó en esto de reventar taquillas con videojuegos novedosos allá por 1989, cuando sacó uno de los juegos para PC más míticos y exitosos de todos los tiempos: Sim City, que como su nombre decía, era el “simulador de una ciudad”. Como siempre, en la Wikipedia encontramos curiosidades verdaderamente deliciosas, como ésta:

Wright obtuvo la inspiración para SimCity en una característica del juego Raid on Bungeling Bay que le permitía crear sus propios mapas durante el desarrollo, notando que disfrutaba más crear mapas que jugar formalmente. Adicionalmente, Wright se inspiró en la lectura de “The Seventh Sally”, una corta historia deStanislaw Lem, en la que un ingeniero encuentra a un tirano destituido, y crea una ciudad en miniatura con ciudadanos artificales para que el tirano oprima.

A partir de un terreno diáfano, tenías que ir poniendo cuadraditos sobre el mapa, que simbolizaban casas, estaciones policiales o de bomberos, jardines, aeropuertos, etc., y tu ciudad iba creciendo conforme pasaban los años y tú ejercías de alcalde, atendiendo a las quejas de los ciudadanos o reparando los destrozos causados por los cataclismos o por… Godzilla (sí, cómo olvidar este simpar elemento).

El juego tuvo tanto éxito que, como suele pasar en estos casos, originó todo tipo de secuelas: Sim Earth (donde, sencillamente, el jugador hacía las veces de dios y creaba todo un planeta desde cero), Sim Ant (un hormiguero), Sim Farm (”farm” significa granja), etc., hasta desaparecer del mercado ante tanta saturación, para resucitar a comienzos del siglo XX como Sim City 2000, y ya no dejar de crecer.

Pues ya entrado el siglo XX, y con la calidad visual y las fascinantes posibilidades de desarrollo que tienen los videojuegos, Wright se sacó de la manga otra escala dentro de su mundo-Sim: los Sims, que no es otra cosa que los teóricos habitantes de los mundos a los que habíamos venido jugando desde niños. Pero esta vez, la premisa del juego consistía en que nuestro papel era algo así como el de directores de Gran Hermano: tenemos a nuestro pequeño y anodino ciudadanito/a en su casa (una vez construida, desde cero, como siempre), y como si fuese un tamagotchi tenemos que ir satisfaciendo todas sus necesidades, a la par que le ayudamos a buscar trabajo, obtener dinero, relacionarse con otras personas que vienen a casa, e incluso ligar y mantener relaciones sexuales, bajo toneladas de censura y buenrollismo.

Pero héte aquí que por más que Los Sims tenía éxito y se ha convertido con el tiempo en uno de los videojuegos más importantes de todos los tiempos, resulta que ya estamos plantados en el año 2008, y a tenor de cómo han avanzado internet y las nuevas tecnologías, y de que ya existen infinidad de comunidades online (e incluso mundos virtuales como Habbo o Second Life, que conceptualmente reducen al Sims original en una especie de aburrida pecera), Los Sims tenía que adaptarse. Basta de añadirles mascotas, celebridades, fiestas desenfrenadas y poderes mágicos (sic) a los Sims: queremos ver a los Sims salir fuera de casa de una puñetera vez.

Y eso es lo que, por fin, obtendremos con Los Sims 3, el que se espera que será el lanzamiento videojueguil del 2009 y, ya veremos si sí o si no, uno de los mejores juegos de la historia, cuando por fin los Sims salgan a explorar el vecindario, crecer y acompañarnos por el resto de nuestros días al otro lado de la pantalla. A este paso algún día los Sims se van a rebelar, van a traspasar la pantalla y van a dominar el mundo como liliputienses en celo. Que Gates nos coja confesados.

Hay anuncios que son realmente divertidos. Otros, siendo sinceros, no, aunque se supone que pretenden serlo. De todas formas para solucionar ese pequeño detalle se inventaron las parodias, para que cualquier cosa llegue a ser divertida.

Y si no, aver que nos decís de Pulp Ausonia, probablemente el spot que hubiera hecho Tarantino si le encargan a él promocionar la archiconocida marca de compresas.

En El Catalejo, de El Mundo, lo nombran vídeo de la semana; quizás tampoco es para tanto, pero es muy divertido.

(Visto en Cortosytrailers)

Según los datos dados a conocer por Nationwide y publicados por Europa Press, el precio de la vivienda en Reino Unido sufrió en los últimos doces meses la mayor caída en 18 años al retroceder en agosto un 10,5%. Nationwide es la mayor constructora del Reino Unido, con lo cual los datos no dejan de ser sorprendentes. El estudio de Nationwide revela que los precios mantienen el descenso por décimo mes consecutivo y se encuentran en sus niveles más bajos desde principios de 2006. Algunos compradores han aprovechado la oportunidad de asegurarse notables rebajas.

La Oficina de Rehabilitación del Centro Histórico de Martos (Jaén), dependiente de la Consejería de Vivienda y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía, va a destinar un total de 3,4 millones de euros para la rehabilitación de alrededor de 342 viviendas del casco antiguo del municipio, en el marco del Programa de Rehabilitación Autonómica. El delegado provincial de Vivienda y Ordenación del Territorio, Julio Millán, ha declarado que “la apuesta de la Junta por la recuperación de los centros históricos y su línea de subvenciones a fondo perdido sin límite presupuestario está garantizando la subvención a cualquier ciudadano que quiera acogerse a los programas de rehabilitación, siempre y cuando cumpla con los requisitos establecidos”.

En Cortos y Trailers nos han enseñado la mejor manera de mantener a los vecinos indeseables lejos del jardín. Si los zombies te dan miedo ni le des al play ni sigas leyendo… Este muerto viviente del vídeo se llama Dead Fred y pone los pelos de punta, sobre todo a los que lo vean por primera vez sin saber que está viviendo ahí. ¿Te animas a colocar uno en tu jardín? Bueno, eso si tienes uno en el que ponerlo…

Hoy quería hablar sobre uno de mis mitos de infancia: un libro. Concretamente, un libro de aventuras que me acompañó durante mucho tiempo y lo releí a menudo. Y además, las aventuras que vivían estos chicos tenían lugar en el vecindario en el que crecí, porque así lo quiso el traductor. La Mano Negra me fueron terriblemente cercanos. Precisamente, en la calle Villaamil por la que pasaba a diario irían a encontrar al sospechoso de su aventura, allá por la página 6…

“Las Aventuras de La mano negra” es una obra del escritor y dibujante alemán Hans Jürgen Press (1906-2002), y aunque su valor puramente literario es escaso, tiene otro valor importantísimo que me hace recomendarla una y otra vez a todo aquel que quiere que los jóvenes de entre 8 y 13 años lean. Su autor, especializado en literatura infantil y juvenil, creó un libro que atrapa al lector capítulo tras capítulo, pues se siente retado desde un primer momento a ser buen detective y descubrir las pistas que acompañan a cada página en la ilustración contigua. Al principio de la obra tenemos la explicación:

Busca la solución en cada dibujo y anótala en un papel siempre que hayas acertado. Encontrarás la respuesta en el texto de la página siguiente. Lee textos y dibujos con atención y cuando termines el libro, suma todos lo aciertos. En la página 130 tienes la clave para poder evaluar si eres un buen detective o… si necesitas afinar tus dotes de interpretación.

Ante tal desafío, los chicos y chicas se convierten de inmediato en cómplices de “La mano negra”, nombre que recibe la ingeniosa pandilla de 4 amigos detectives que se reúnen tras ir al colegio. Los lectores van descubriendo al mismo tiempo que ellos los entresijos de 4 aventuras diferentes. El valor de la amistad, del cuidado de los animales, o del rechazo al engaño son algunos de los temas que, entre pista y pista, se desprenden de Las aventuras de “La mano negra”. Las ilustraciones, tipo “¿Dónde está Wally?”, requieren algo a lo que cada vez estamos menos acostumbrados, niños y mayores: detenernos en una imagen fija y observar. Por cierto, ¿dónde está la maleta?

Como decía en la anterior entrega, esta sección, y con ella su soporte bitacoril, están en los estertores, así que estoy añadiendo películas a la colección con menos pasión y criterio. Y hoy quería hacer homenaje a otro tipo de vecindario muy estereotípico y habitual en el cine americano, para que no se quede en el tintero y dejar constancia: el neoyorquino Greenwich Village. Ese barrio de casas bajas unifamiliares, de estilo británico, con escalones que dan a la calle donde siempre vemos en las pelis a los chavales sentados botando un balón de fútbol. También hay casas de hasta cuatro pisos (como el edificio en el que viven los protagonistas de Friends, ambientada en este barrio), pero la mayoría son pisos bajos y bonitos, supuestamente grandotes y decorados por dentro hasta la náusea, siempre según el cine.

Y una película reciente en la que salen muchas escenas de esta zona de NY, y que creo que es una comedia romántica del nuevo milenio bastante recomendable (que recoge bastante bien el testigo del cine de Howard Hawks, Lubitsch o Wilder), es “Duplex”.

Ben Stiller es una de mis debilidades del cine reciente. Me encanta, y hasta ahora no ha hecho nada que se le pueda achacar como un auténtico desastre (no, ni siquiera “Un loco a domicilio”), y mira que flirtea con el límite del ridículo y la payasada al buen tuntún. Pero yo le veo, siguiendo con lo expresado antes (y cuando no se disparata su vis cómica, como en la maravillosa “Zoolander”), como un actor apañado, digno heredero de todo un Cary Grant pero en achaparradito. Que sí, hombre, que un poco sí, que hay que ver cine con perspectiva.

Total, que el argumento de la peli se resume en lo siguiente: chico (Stiller) conoce chica (Drew Barrymore), chico y chica se van a vivir a un dúplex de Greenwich Village, pero en parte alta del dúplex vive vieja, que se resiste a morir y permitir que chico y chica hereden la casa y se deshagan de las molestias de la anciana. Molestias que son el alma de la película. La cosa vira hacia el cine más negro (ya se puede prever: hay que hacer que la vieja desaparezca, como sea), y todo acaba en disparate.

Dirigida por el chiquilicuatre de Danny DeVito, recuerda bastante a “Arsénico por compasión” o “El quinteto de la muerte”, por aquello de la vieja vecina que parecía una mosquita muerta y luego resulta que… ojalá. Estos obvios referentes, el ritmo de la película y el humor sano y comedido, me llevan a mí al viejo cine clásico de risa del que vengo hablando, y quizá por eso me gustó bastante la peli, que está bastante bien si no eres de los que, sin saber por qué, odian a Ben Stiller.

Vaya con las ayudas que no llegan… Según datos del Ministerio de Vivienda dados a conocer por Europa Press, la Renta Básica de Emancipación llegaba, a 30 de junio de este año, solamente a trece de los 693 jóvenes de La Rioja que la habían solicitado. Canarias (con 330), Cantabria (con 142) y La Rioja son las comunidades que menos ayudas al alquiler han concedido. En La Rioja, de las 693 solicitudes recibidas, 374 se han resuelto, 297 han obtenido una resolución positiva, cincuenta una resolución positiva provisional, 24 una resolución negativa y trece se han pagado.

Son casas cuyos habitantes, suponemos, vive o bien estancado en la fase anal, o entre miles de millones de euros de más como para hacerse una casa chorra extra, o sencillamente les falta un tornillo.

En Blog de motor he visto un post muy curioso sobre un  deportivo hecho enteramente de madera. Joe Harmon es el propietario de una empresa de diseño del norte de Carolina que ahora fabrica estos atípicos coches. Como nos cuentan, el invento está propulsado por un poderoso motor V8 de 600 CV y consigue unas prestaciones dignas de Lamborghini, Ferrari y “utilitarios” del estilo. La idea era testar al límite las propiedades de la madera trabajada, creando un vehículo con chasis, carrocería, llantas y suspensiones de madera. La verdad es que nos mostramos tan escépticos como en ese blog, porque no parece el mejor material para un coche.